Dat je houding een grote invloed heeft op hoe je je voelt, wist ik wel, maar dat nekpijn verminderd kan worden door hieraan te denken… daar stond ik niet echt bij stil. Sinds mijn 14e doe ik aan een sport die “super” goed is voor nek en rug: namelijk kajak. Als er één sport is die je schouder- en core spieren sterk houdt, samen met zwemmen en roeien, dan is het kajak! Maar pas toen ik met pilates begon, besefte ik de kracht van de fysieke houding. Niet enkel de kracht van de spieren is dus van belang, maar ook de houding van je lichaam, dit besef kwam pas later. Dansers en turners zijn prachtige voorbeelden: hun houding straalt zelfzekerheid uit. Zijn ze dan automatisch angst- en stressvrij? Natuurlijk niet, maar ze zijn misschien dapperder dan degenen die niets durven te ondernemen of besluiteloos en inert door het leven gaan.

Enkel door rechtop op te staan of te zitten, voel je je direct zelfverzekerder en energieker. En anderen voelen dat ook. Dus door bewuster te zijn van je houding, kun je niet alleen nek- en rugklachten verminderen, maar ook je eigenwaarde verhogen en uitstralen. Hmm… Het is natuurlijk niet zo simpel, maar toch… Sta daar maar eens bij stil.

Wist je dat je meer gewicht kunt dragen met rechte schouders en een brede rug, zoals bijv. bij boodschappen of valiezen tillen? Het zal niet toevallig zijn dat men het gezegde “ik zet mijn schouders eronder” gebruikt: de uitdrukking komt voort uit het idee dat je letterlijk je schouders onder een zware last zet om deze te tillen of duwen. Het is dus een beeldspraak die aangeeft dat je bereid bent de nodige inspanning te leveren, hoe moeilijk of zwaar het ook is.

Ik zocht verder naar uitdrukkingen rond het belang van een rechte houding en kwam er nog veel meer tegen. Enkele zijn zeer de moeite waard om erover na te denken:

“De sterkste schouders moeten de zwaarste lasten dragen” betekent dat mensen met de meeste kracht, talenten of middelen ook de grootste verantwoordelijkheden en moeilijkheden moeten dragen. Terwijl “de schouders ophalen” onverschilligheid of onwetendheid betekent. Het treft me dat de schouders als de “dragers” van het lichaam worden beschouwd. Een parallel tussen last en verantwoordelijkheden is dan snel getrokken, want verantwoordelijkheden worden ook “gedragen”. Betekent dit dat de lasten die je draagt beter verdeeld moeten worden, of dat je dapperder in het leven moet durven staan? Ik denk beide…

“Je nek uitsteken” betekent risico of initiatief nemen. Risico, omdat je uit je comfortzone komt. Nog een manier om aan te geven dat de nek sterker is wanneer je recht staat… Daarentegen wanneer je “de schouders laat zakken”, ben je moedeloos en klaar om op te geven. “Kop op!”, zeggen we dan, om iemand aan te moedigen, vaak gevolgd door “Niet opgeven”. Over beeldtaal gesproken! Taal die het lichaam gebruikt om emoties, situaties en kwaliteiten te verklaren. Daar luisteren we naar en leren we van.

Ook dit nog: “De rug rechten” is zelfverzekerd en vastberaden zijn, terwijl “met de rug tegen de muur staan” betekent “geen uitweg meer hebben”. Mijn favoriet is “een brede rug hebben” of “veel kunnen verdragen”, want met een bredere, oftewel met een sterkere rug, kun je meer aan, sta je sterker in het leven en ben je een steun voor anderen. Een mooi beeld, vind ik.

Een sterk lichaam in een sterke geest. Of was het omgekeerd?